Notícias nutritivas de Sara: “Conservar alimentos adequadamente é vital”

por Sara Laite, Agente de Extensão, Extensão NDSU – Condado de Ramsey

Não deixe que uma intoxicação alimentar estrague sua próxima refeição.

O botulismo é uma das formas mais mortais de intoxicação alimentar. Muitas vezes é causada pela ingestão de alimentos que não foram processados ​​adequadamente, especialmente alimentos enlatados caseiros.

Embora os enlatadores comerciais sejam extremamente cautelosos com seus procedimentos de enlatamento, eles ocasionalmente tiveram que retirar alimentos devido a um risco à segurança.

Os sintomas incluem visão turva ou dupla, fala arrastada, dificuldade em engolir, fraqueza muscular, náuseas, vómitos, dor de estômago e diarreia. Os sintomas geralmente começam a aparecer 18 a 36 horas após a ingestão de alimentos que contenham a toxina.

O botulismo é tratável se a vítima receber atendimento médico imediato. Sem tratamento, a doença causa paralisia que começa na cabeça e se estende para os braços e pernas e pode causar a morte, afirmam os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Estamos no auge da temporada de conservas caseiras, portanto, é fundamental usar equipamentos atualizados e métodos testados em pesquisas.

Legumes e carnes são alimentos com baixo teor de ácido, o que significa que não contêm ácido suficiente naturalmente para impedir que as bactérias sobrevivam e cresçam. A bactéria pode produzir uma toxina mortal em um ambiente hermético, como uma jarra selada, a menos que o alimento seja ácido ou tenha sido aquecido sob pressão por um tempo específico.

Por exemplo, tomates enlatados em casa precisam ser acidificados com suco de limão ou ácido cítrico e processados ​​adequadamente para serem seguros.

Ferver os alimentos não mata as bactérias. Se você quiser enlatar alimentos com baixo teor de ácido, como vegetais e carne, com segurança, precisará usar uma enlatadora de pressão e potes de conserva padrão com novas tampas de duas peças.

Alimentos como a salsa, que é uma mistura de ingredientes ácidos e pouco ácidos, precisam ser acidificados adequadamente com suco de limão ou vinagre, usando uma fórmula testada e processada de acordo com as recomendações atuais.

Se você tem uma receita favorita de salsa que não foi testada em pesquisas, a maneira mais segura de preservá-la é congelá-la em vez de enlatá-la.

Infelizmente, não é possível saber se um alimento enlatado está contaminado com botulismo. Geralmente não tem sabor nem aparência incomum, embora as latas possam fornecer uma pista de que o alimento está contaminado.

Jogue fora as latas que estiverem inchadas ou salientes e os alimentos dos potes de vidro com tampas salientes. Não experimente alimentos em recipientes inchados ou que sejam espumosos ou que cheirem mal. Livre-se dos produtos enlatados recolhidos sem abrir as latas.

Para manter humanos e animais longe de alimentos contaminados, a Food and Drug Administration (FDA) recomenda ensacá-los duas vezes em sacos plásticos e descartá-los com lixo não reciclável.

Para obter informações sobre nomes de marcas e códigos UPC de alimentos recolhidos, visite o site da FDA em www.fda.gov.

Visite o site da Extensão NDSU em www.ag.ndsu.edu/food para obter informações gratuitas sobre enlatados e algumas receitas saborosas testadas em pesquisas. Você também pode entrar em contato com o escritório da NDSU Extension Ramsey County em #662-7027 para obter mais informações.

No entanto, mesmo os alimentos enlatados devidamente processados ​​não durarão para sempre. Latas e tampas de metal em potes de vidro podem enferrujar. O ácido em alimentos como tomates e sucos de frutas pode causar corrosão nas latas. A luz pode fazer com que os alimentos em potes de vidro mudem de cor e percam nutrientes. Temperaturas acima de 100 F podem causar a deterioração dos alimentos.

Aqui estão algumas dicas para armazenar alimentos enlatados:

* Guarde-os em local fresco, limpo e seco, onde as temperaturas sejam inferiores a 85 graus. Temperaturas na faixa de 60 a 70 graus são ideais.

* Armazene alimentos comercialmente enlatados com baixo teor de ácido (como feijão verde e ervilha) em um armário por até cinco anos, mas para obter melhor qualidade, use-os dentro de um ano.

* Use alimentos com alto teor de ácido (como produtos comercialmente enlatados à base de tomate) dentro de 12 a 18 meses. Os alimentos armazenados por mais tempo serão seguros para consumo se não apresentarem sinais de deterioração e as latas não parecerem danificadas, mas a cor, o sabor e o valor nutritivo dos alimentos podem ter se deteriorado.